Jarkko Mäkinen syntyi 8. toukokuuta 1980, ja hän aloitti mäkihypyn uransa nuorena. Mäkinen nousi esiin suomalaisessa mäkihypyssä 1990-luvun loppupuolella ja teki nopeasti vaikutuksen tarkalla hyppytekniikallaan. Hän oli erityisen tunnettu kyvystään säilyttää tasaisuus kaikissa kilpailuissa ja toistaa hyviä suorituksia kilpailusta toiseen. Mäkinen pystyi kilpailemaan huipputasolla ja hän oli mukana monissa kansainvälisissä kilpailuissa, joissa hän saavutti hyviä sijoituksia. Hänen uransa alku oli lupaava, ja hänet huomioitiin nopeasti kansainvälisellä kentällä. Mäkinen oli yksi nuoremmista suomalaisista hyppääjistä, jotka toivat raikasta energiaa lajiin.
Jarkko Mäkinen kilpaili useissa maailmancupin osakilpailuissa ja sai tunnustusta tasaisesta suoritustasostaan. Hän ei kuitenkaan voittanut niin monta kilpailua kuin jotkut aikaisemmat suomalaiset huiput, mutta hänen kykyensä pysyä kärkikahinoissa oli huomionarvoista. Mäkinen oli tunnettu siitä, että hän ei antanut periksi ja pysyi kilpailussa mukana vaikka olosuhteet tai kilpakumppanit olivat haastavia. Hänen kilpailukykynsä oli erinomaisella tasolla, ja hän oli säännöllisesti mukana palkintokorokkeilla. Vaikka hänen uransa ei ollut täynnä yhtä monia mestaruuksia kuin jotkut muiden hyppääjien, hän oli silti tärkeä kilpailija ja nauttii arvostusta muiden hyppääjien ja fanien keskuudessa.
Mäkinen ei ollut vain kilpailija, vaan hän oli myös urheilija, joka kehitti itseään jatkuvasti. Hän tiedosti, että menestys ei tule ilman kovaa työtä ja sitoutumista, ja tämä asenne näkyi hänen suorituksissaan. Hänen urallaan oli myös useita haasteita, kuten loukkaantumisia ja kilpailuissa esiintyviä epäonnistumisia, mutta hän ei antanut periksi. Mäkinen osoitti urallaan, että urheilijan tie ei ole koskaan pelkkää nousua vaan täynnä myös laskuja, ja hän oli erinomainen esimerkki siitä, kuinka tärkeää on säilyttää motivaatio ja jatkaa eteenpäin vaikeuksista huolimatta. Hänen uransa oli täynnä rohkeutta ja sitkeyttä, ja juuri tämä teki hänestä arvostetun kilpailijan kansainvälisillä kentillä.
Jarkko Mäkinen ei jäänyt vain kilpailuihin osallistuvaksi urheilijaksi, vaan hän oli tärkeä osa Suomen mäkihypyn historiaa. Hänen pitkä ja monivaiheinen uransa inspiroi nuorempia urheilijoita ja näytti heille, että menestys ei tule helposti, vaan se vaatii sitoutumista, kovaa työtä ja kestävyyttä. Mäkinen oli tärkeä osa suomalaista mäkihyppyperinnettä ja auttoi osaltaan luomaan pohjaa nykyiselle menestykselle. Hänen nimensä on ikuistettu suomalaisen mäkihypyn kultasivuille, ja vaikka hän ei ollut yhtä tunnettu kuin aikaisemmat Suomen hyppääjät, hän oli tärkeä osa lajin kehitystä ja vahvisti Suomen asemaa kansainvälisesti.
Jarkko Mäkinen jää varmasti osaksi suomalaista urheiluhistoriaa ja mäkihyppyperinnettä. Hänen tarinansa on esimerkki siitä, kuinka pitkäjänteisyys ja kova työ voivat johtaa huipputason menestykseen. Mäkinen on ollut esikuva nuorille hyppääjille, sillä hänen uransa osoittaa, että vaikka matka ei aina ole helppoa, sillä on mahdollista voittaa omia haasteita ja saavuttaa suuria asioita kilpakentillä. Hänen vaikutuksensa näkyy yhä nuorten urheilijoiden asenteessa ja tavoissa lähestyä kilpaurheilua. Mäkinen jää aina muistettavaksi urheilijaksi, joka toi Suomen mäkihypyn maailmankartalle ja jätti jälkensä suomalaiseen urheilukulttuuriin.